Fers électriques, lampes à souder, chalumeaux bi-gaz.. Une multitude d'outils qui ont à priori le même usage: la soudure.
En fait, la soudure recouvre des travaux très différents (réparer un circuit imprimé n'a rien à voir avec la réalisation d'un portail). De plus, tous les utilisateurs n'ont pas les mêmes besoins (un carrossier et un fan de modélisme ont peu de chance de s'entendre sur la définition de l'appareil idéal).
Aussi, les spécificités de chaque type d'outils permettent à chacun de trouver son bonheur.
* La température exprime toujours la température en sortie d'appareil. Pour les lampes à souder et chalumeaux la température sur la pièce équivaut à la moitié de la température de flamme, en raison des dépertitions dans l'air ambiant.
** La puissance est la quantité de chaleur fournie. A température égale, deux sources de chaleur n'ont pas la même puissance. Ex : une alumette et un feu de cheminée n'ont pas la même puissance mais la même température (700 °C). La puissance est fonction de la quantité de combustible utilisé.